subjunctive-expressions — Lesson B1

Verbs of Will, Wish, and Preference

Verbs expressing wish, will, or preference trigger the subjunctive in the subordinate clause when the subject changes.

Trigger verb	Example
vouloir que	Je veux qu'il vienne. (I want him to come.)
souhaiter que	Elle souhaite que tu réussisses. (She wishes you succeed.)
préférer que	Je préfère qu'on parte tôt.
aimer que	Il aime que tu sois là.

Same subject → infinitive: Je veux partir. (not Je veux que je parte.)

Verbs expressing emotion, fear, doubt, or denial also require the subjunctive.

Trigger	Example
avoir peur que	J'ai peur qu'il soit malade.
être content(e) que	Je suis content que tu viennes.
regretter que	Elle regrette qu'il ne puisse pas venir.
douter que	Je doute qu'il sache la réponse.
ne pas croire que	Je ne crois pas qu'elle ait raison.

Many impersonal expressions with il est / c'est + adjective + que trigger the subjunctive.

Several conjunctions always take the subjunctive. Key ones to master at B1:

Conjunction	Meaning	Example
bien que / quoique	although	Bien qu'il soit tard, je reste.
pour que / afin que	so that	Je parle lentement pour qu'il comprenne.
avant que	before	Pars avant qu'il arrive.
à moins que	unless	Je viens, à moins que tu ne préfères être seul.
jusqu'à ce que	until	Attends jusqu'à ce qu'il revienne.

Avoid	Use	Why
Je veux que je parte. (same subject)	Je veux partir.	Same subject → infinitive, not subjunctive. Different subject → que + subjonctif.
Je pense qu'il soit là. (penser = belief, affirmative)	Je pense qu'il est là.	Affirmative penser/croire/espérer take the indicative. Only negative/interrogative penser/croire trigger subjunctive.
Bien qu'il est tard...	Bien qu'il soit tard...	Bien que ALWAYS takes the subjunctive. Never indicative after bien que.
après que + subjonctif	après que + indicatif	Après que takes the INDICATIVE (it's already done). Contrast: avant que takes the subjunctive.

Point	Form	Example
will/wish	vouloir / souhaiter / préférer + que	Je veux qu'il vienne.
emotion	être content / avoir peur / regretter + que	Je suis content que tu sois là.
doubt	douter / ne pas croire + que	Je doute qu'il sache.
il faut que	obligation (impersonal)	Il faut que tu partes.
bien que / quoique	although + subj.	Bien qu'il soit tard, je reste.
pour que / afin que	so that + subj.	Je parle lentement pour qu'il comprenne.
avant que	before + subj.	Pars avant qu'il arrive.
même sujet → infinitif	same subject → no que + subj.	Je veux partir. (not que je parte)