Describing a Person

Physical Appearance — Hair

Use avoir to describe someone's physical features in French.

Il a les cheveux bruns. — He has brown hair.
Elle a les cheveux longs et blonds. — She has long blonde hair.
Il est chauve. — He is bald.
Adjectives come after the noun (les cheveux courts).

Physical Appearance — Eyes and Height

Eyes: avoir les yeux… Height: être grand(e) / petit(e).

Elle a les yeux verts. — She has green eyes.
Il a les yeux bleus et bruns. — He has blue-brown eyes.
Il est grand et mince. — He is tall and slim.
Elle est petite et mince. — She is short and slim.

Personality Adjectives

Personality adjectives follow être and must agree in gender/number.

Il est sympa / sympathique. — He is nice.
Elle est drôle. — She is funny.
Il est timide. — He is shy.
Elle est intelligente et travailleuse. — She is intelligent and hard-working.
Il est bavard. — He is talkative.

Describing Clothes and Style

Use porter to say what someone is wearing.

Il porte un jean bleu et un tee-shirt blanc.
Elle porte une robe rouge et des chaussures noires.
Tip: colour adjectives go after the noun (un tee-shirt rouge).

Putting It Together — Model Description

A complete A1 description of a person.

Mon ami s'appelle Théo. Il a dix-sept ans. Il est grand et mince, avec les cheveux bruns et courts. Il a les yeux noirs. Il est sympa et drôle. Il aime le sport et la musique. Aujourd'hui, il porte un pull vert et un jean gris.

Avoiding Common Mistakes

Three key traps when describing people.

1. avoir not être for physical features:
Il a les cheveux noirs. ✓ (NOT ~~Il est les cheveux noirs~~) ✗
2. Adjective agreement:
Elle est intelligente. ✓ (NOT ~~Elle est intelligent~~) ✗
3. Adjective position after noun:
un tee-shirt rouge ✓ (NOT ~~un rouge tee-shirt~~) ✗

Common Mistakes

Avoid	Use	Why
He has brown hair	Il a les cheveux bruns	Use avoir, not être, for physical features.
She is nice (personality)	Elle est sympa / sympathique	Personality = être + adjective.
a red shirt	un tee-shirt rouge	Colour adjectives come after the noun.
She is intelligent (female)	Elle est intelligente	Adjective must agree in gender.

Summary

Point	Form	Example
hair	avoir les cheveux + adj.	Il a les cheveux bruns et courts.
eyes	avoir les yeux + colour	Elle a les yeux bleus.
height/build	être + grand/petit/mince	Il est grand et mince.
personality	être + adj. (agreed)	Elle est sympa et intelligente.
clothes	porter + article + noun + colour	Il porte un jean bleu.
adj. agreement	masc. / fém. (-e) / pl. (-s)	Il est content / Elle est contente.
adj. position	after noun (except BAGS)	une robe rouge · un grand homme
linking	et, mais, aussi, avec	Il est sympa mais un peu timide.