Prepositions with Countries & Cities

Cities — Always à

To say you are in or going to a city, use à.

Je suis à Paris. — I'm in Paris.
Elle va à Barcelone. — She's going to Barcelona.
Ils habitent à Londres. — They live in London.
No article needed — just à + city name.

Feminine Countries — en

Most countries ending in -e are feminine → use en.

en France · en Espagne · en Italie · en Allemagne
en Chine · en Corée · en Australie · en Colombie
Je vais en France. — I'm going to France.
Exception: le Mexique, le Mozambique, le Zimbabwe → these end in -e but are masculine.

Masculine Countries — au / aux

Masculine countries (not ending in -e, mostly) use au. Plural country names use aux.

au Portugal · au Maroc · au Japon · au Canada
aux États-Unis · aux Pays-Bas · aux Philippines
Il travaille au Japon. — He works in Japan.
Ils habitent aux États-Unis. — They live in the United States.

Coming From — de/du/des/d'

To say where you come from, use de for cities; du/de la/des/d' for countries.

Je viens de Paris. — I come from Paris.
Elle vient de France. — She comes from France. (fem. country)
Il vient du Japon. — He comes from Japan. (de + le → du)
Ils viennent des États-Unis. — They come from the US. (de + les → des)

Summary Table

Quick reference for prepositions of place and origin.

Case	In/To	From	Example
City	à	de	à Paris / de Paris
Fem. country	en	de	en France / de France
Masc. country	au	du	au Japon / du Japon
Plural country	aux	des	aux États-Unis / des États-Unis

Quick Summary

• à → all cities.
• en → feminine countries (most -e endings).
• au → masculine countries; aux → plural countries.
• de/du/des → origin, matching gender/number.

Je vis à Madrid. Je vais au Mexique. Elle vient de Chine.

Common Mistakes

Avoid	Use	Why
in Japan	au Japon	Japon is masculine → au, not en.
from the United States	des États-Unis	Plural → aux/des.
in Mexico	au Mexique	Ends in -e but masculine → au, not en.
from France	de France	Feminine country → de, not du.

Summary

Point	Form	Example
in/to + city	à	à Paris · à Tokyo · à Rome
in/to + fem. country	en	en France · en Espagne · en Chine
in/to + masc. country	au	au Japon · au Canada · au Maroc
in/to + plural country	aux	aux États-Unis · aux Pays-Bas
from + city	de	de Paris · de Londres · de Rome
from + fem. country	de	de France · d'Italie · de Chine
from + masc. country	du	du Japon · du Canada · du Maroc
from + plural country	des	des États-Unis · des Pays-Bas