Réviser le passé anglais : réguliers, irréguliers, was/were et did
Le past simple raconte les actions terminées du passé. Il traduit à la fois notre passé composé (« j'ai travaillé ») et notre passé simple — un seul temps anglais pour les deux !
I worked yesterday. — J'ai travaillé hier.
She visited her grandmother last week. — Elle a rendu visite à sa grand-mère la semaine dernière.
They played football on Saturday. — Ils ont joué au foot samedi.
Verbes réguliers : base verbale + -ed. Et bonne nouvelle : la forme est la même pour toutes les personnes !
Les verbes les plus fréquents sont irréguliers : leur forme passée ne prend pas -ed et doit s'apprendre par cœur. Voici les indispensables du niveau A2.
go → went · see → saw · have → had · do → did
come → came · take → took · buy → bought · eat → ate
We went to London last summer. — Nous sommes allés à Londres l'été dernier.
Astuce : apprends-les par petits groupes de cinq, avec une phrase exemple pour chacun.
Le verbe be a deux formes au passé : was (I, he, she, it) et were (you, we, they). C'est le seul verbe qui change selon la personne au past simple.
I was tired last night. — J'étais fatigué hier soir.
They were at the cinema. — Ils étaient au cinéma.
Négation : wasn't / weren't · Question : Were you at home? — Étais-tu chez toi ?
Be n'utilise jamais did : la négation et la question se font directement avec was/were.
Pour les autres verbes, la négation et la question utilisent l'auxiliaire did — et le verbe principal revient à la base verbale. Le passé est déjà marqué par did !
I didn't see the film. — Je n'ai pas vu le film. (et non « didn't saw »)
Did you go to the party? — Es-tu allé à la fête ?
Réponses courtes : Yes, I did. / No, I didn't.
Règle d'or : une seule marque de passé par phrase. Si did est là, le verbe reste nu.
Le past simple s'accompagne d'expressions qui situent l'action à un moment précis et terminé. Repère-les : elles t'indiquent le bon temps.
yesterday (hier) · last night (hier soir) · last week (la semaine dernière)
two years ago (il y a deux ans) · in 2020 (en 2020)
I met her three days ago. — Je l'ai rencontrée il y a trois jours.
Attention au calque : « il y a deux ans » = two years ago (ago se place APRÈS la durée), jamais « there is two years ».
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Voici les erreurs que les francophones font le plus souvent sur ce point.