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Numbers & Time

Spanish numbers and telling time are fundamental skills for daily communication. Learn to count from 0 to 100 and master the basics of telling time in Spanish.

Numbers 0-20

These are the foundation for all other numbers:

0cero 5cinco 10diez
1uno 6seis 15quince
2dos 7siete 16dieciséis
3tres 8ocho 20veinte
4cuatro 9nueve

Tens & Larger Numbers

Build larger numbers by combining tens with ones:

  • 20–29: veintiuno, veintidós, veintitrés… veintinueve
  • 30–39: treinta, treinta y uno, treinta y dos… treinta y nueve
  • 40–49: cuarenta, cuarenta y uno…
  • 50–59: cincuenta, cincuenta y uno…
  • 60–99: sesenta, setenta, ochenta, noventa + y + ones digit
  • 100: cien (or ciento when followed by another number)

Example: 45 = cuarenta y cinco | 87 = ochenta y siete

Telling Time: The Basics

In Spanish, time uses "ser" (not "estar"). Use ¿Qué hora es? to ask "What time is it?"

3:00 Son las tres. (It is three o'clock.)
1:00 Es la una. (It is one o'clock.)
3:15 Son las tres y cuarto. (3:15 = three and quarter)
3:30 Son las tres y media. (3:30 = three and half)
3:45 Son las cuatro menos cuarto. (3:45 = four minus quarter)

AM/PM and Minutes

Add these phrases to specify time of day:

  • de la mañana = in the morning (5:00–11:59 AM)
  • de la tarde = in the afternoon (12:00–7:00 PM)
  • de la noche = in the evening (7:00 PM–11:59 PM)

¿Qué hora es? = What time is it?

Son las tres de la tarde. = It is 3:00 PM.

Son las ocho y veinte de la noche. = It is 8:20 PM.

Es la una de la mañana. = It is 1:00 AM.

Practice: Numbers and Time

Try these examples:

How do you say 42? → cuarenta y dos

What time is 5:30 PM? → Son las cinco y media de la tarde.

How do you say 88? → ochenta y ocho

What time is 1:15 AM? → Es la una y cuarto de la mañana.

Common Mistakes

Traps for English speakers

These are the errors English speakers make most often.

Son la una y media
→
Es la una y media
Use es (singular) for one o'clock.
Es las dos
→
Son las dos
Use son from two o'clock onward.
treinta y uno libros
→
treinta y un libros
Uno shortens to un before a masculine noun.

Key Takeaways

  • Numbers 0-20 are irregular and must be memorized.
  • Use "y" (and) between tens and ones: treinta y uno, cuarenta y cinco.
  • For telling time, use ser: ¿Qué hora es? Son las...
  • 1:00 is singular: Es la una. All others are plural: Son las dos...
  • Specify AM/PM with de la mañana, de la tarde, de la noche.
  • Use y cuarto (quarter), y media (half), and menos cuarto (quarter to) for times.

Practice ◆