Las question words (palabras interrogativas) sirven para pedir información. En español son qué, dónde, cuándo, quién, por qué, cómo. En inglés se colocan al principio de la pregunta.
What
¿Qué? / ¿Cuál? — pregunta por cosas
Where
¿Dónde? — pregunta por lugares
When
¿Cuándo? — pregunta por el tiempo
Who
¿Quién? — pregunta por personas
Las 6 palabras principales
Significado y uso
Estas seis palabras cubren casi todas tus preguntas en inglés. Apréndelas con un ejemplo cada una.
¿Qué?
→
What — What is this?
¿Dónde?
→
Where — Where do you live?
¿Cuándo?
→
When — When is the party?
¿Quién?
→
Who — Who is that?
¿Por qué?
→
Why — Why are you sad?
¿Cómo?
→
How — How are you?
Ojo: Why? se responde con Because… (porque…), no con «for».
Cómo formar la pregunta
Question word + auxiliar + sujeto + verbo
El orden en inglés es fijo. Después de la palabra interrogativa necesitas un auxiliar (do / does / is / are / can…).
Estructura
Question word + auxiliar + sujeto + verbo
Where do you live?
¿Dónde vives? (do + you + live)
What does she want?
¿Qué quiere ella? (does + she + want)
When is the class?
¿Cuándo es la clase? (verbo to be)
El español no usa auxiliar («¿Dónde vives?»). En inglés casi siempre lo necesitas: Where do you live?
How + adjetivo / adverbio
how old, how much, how many, how far, how long
A How le podemos añadir otra palabra para preguntar por cantidad, edad, distancia o duración.
¿Cuántos años…?
→
How old — How old are you?
¿Cuánto (precio)?
→
How much — How much is it?
¿Cuántos/as? (contables)
→
How many — How many books?
¿A qué distancia?
→
How far — How far is it?
¿Cuánto tiempo?
→
How long — How long is the film?
How much = no contable o precio. How many = cosas contables (apples, friends).
Preguntas indirectas (avance A2)
Más educadas y suaves
Para sonar más educado, empezamos con una fórmula de cortesía. Entonces el orden cambia: vuelve a ser sujeto + verbo (como una frase normal), sin auxiliar.
Directa: Where is the station?
¿Dónde está la estación?
Indirecta: Could you tell me where the station is?
¿Podría decirme dónde está la estación? (más educado)
Esto es un avance de nivel A2. Por ahora basta con reconocerlo: tras «Could you tell me…» el verbo va al final.
Errores comunes
Errores típicos de hispanohablantes
Where you live?
→
Where do you live?
Falta el auxiliar do. En inglés casi toda pregunta lo necesita.
How many money do you have?
→
How much money do you have?
Money es incontable → how much, no how many.
What is your old?
→
How old are you?
La edad se pregunta con How old…?, nunca con «your old».
Who do live here?
→
Who lives here?
Cuando who es el sujeto, no se usa do/does; el verbo lleva la -s: lives.